Declaración de misión
El diseño no es la solución de problemas, sino la articulación de elecciones políticas. Cada diseño funciona como un guion que refuerza/desafía el poder. El diseño puede exponer y cuestionar este poder.
Biografía
Niels lidera el clúster ‘Cuidado e investigación en diseño’ en la Escuela de Artes LUCA (KU Leuven, Bélgica). Coordina URBAN, una plataforma dirigida por LUCA para la investigación/educación sobre arte y diseño en salud, inclusión y cuidado en Limburgo, Bélgica. Niels también es investigador y profesor de diseño. Sus intereses incluyen el diseño de interacción/producto, el diseño participativo y el diseño para la salud. Ha trabajado en proyectos diseñando para/con personas (viviendo) con demencia y otros grupos desfavorecidos, como adolescentes con alto riesgo de psicosis, personas con necesidades de cuidados paliativos, personas con discapacidades intelectuales y múltiples profundas. Co-fundó el Dementia Lab, que agrupa investigación/educación y una conferencia sobre demencia y diseño. Coordina la red doctoral HOMEDEM, investigando cómo el diseño y el cuidado pueden unir fuerzas para mejorar la vida de las personas con demencia y sus cuidadores. Como co-coordinador del Erasmus Mundus Joint Masters Response-Able Futures, integra métodos de investigación participativa en este currículo internacional de Masters. Ha estado activo en Bélgica, Hong Kong & Dinamarca en educación e investigación.
Cuestionario
¿Dónde quieres fomentar el cambio y por qué?
Apoyar el diseño en colaborar con otras disciplinas relevantes para mejorar la accesibilidad de aquellos que experimentan obstáculos en su vida diaria y en la sociedad.
¿Qué o quién te influyó durante tu carrera profesional?
Yo fui y sigo siendo influenciado por mis colegas y las personas para las que diseñamos. Ellos me inspiran a ir más allá de lo que veo como un hecho y mirar el mundo con nuevos ojos.
Todos tenemos esos momentos o situaciones significativas (de éxito o fracaso); ¿cuál fue la tuya y qué aprendiste de ella?
Al principio de mi investigación, estuve inmerso en una instalación de cuidados para personas con demencia, quedándome en la sala para experimentar la vida de los residentes. Luché con lo que podría definirse como un comportamiento ‘extraño’, como residentes pidiendo ir a casa. Huía a mi habitación, pero pronto me di cuenta de que el ‘extraño’ era yo, ya que mi reacción era anormal en su contexto. Esto moldeó mi percepción de cómo el diseño puede cuestionar lo que es normal.