Missione
Il design non è risolvere problemi ma l’articolazione di scelte politiche. Ogni progetto funziona come uno script che rafforza/sfida il potere. Il design può esporre e mettere in discussione questo potere.
Biografia
Niels guida il cluster ‘Caring and design research’ alla LUCA School of Arts (KU Leuven, Belgio). Coordina URBAN, una piattaforma guidata da LUCA per la ricerca/educazione sull’arte e il design nella salute, inclusione e cura a Limburg, Belgio. Niels è anche un ricercatore e docente di design. I suoi interessi includono il design di interazione/prodotti, il design partecipativo e il design per la salute. Ha lavorato su progetti di design per/con persone (che vivono) con demenza e altri gruppi emarginati, come adolescenti con un alto rischio di psicosi, persone con bisogni di cure palliative, persone con disabilità intellettive e multiple gravi. Ha co-fondato il Dementia Lab, che raggruppa ricerca/educazione e una conferenza su demenza e design. Coordina il network di dottorato HOMEDEM, che ricerca come il design e la cura possano unire le forze per migliorare la vita delle persone con demenza e dei loro caregiver. Come co-coordinatore del Erasmus Mundus Joint Masters Response-Able Futures, integra metodi di ricerca partecipativa in questo curriculum internazionale di Master. È stato attivo in Belgio, Hong Kong e Danimarca nell’educazione e ricerca.
Questionario
Dove vuoi promuovere il cambiamento e perché?
Per supportare il design nella collaborazione con altre discipline rilevanti per migliorare l’accessibilità per coloro che incontrano ostacoli nella loro vita quotidiana e nella società.
Cosa o chi ti ha influenzato durante la tua carriera professionale?
Sono stato e continuo ad essere influenzato dai miei colleghi e dalle persone per cui progettiamo. Mi ispirano a superare ciò che vedo come dato di fatto e a guardare il mondo con occhi nuovi.
Tutti abbiamo quei momenti o situazioni significativi (successo o fallimento); qual è stato il tuo e cosa hai imparato da esso?
All’inizio della mia ricerca, ero inserito in una struttura di cura per la demenza, vivendo in reparto per sperimentare la vita dei residenti. Ho trovato difficoltà con quello che potrebbe essere definito un comportamento ‘strano’, come i residenti che chiedevano di andare a casa. Fuggivo nella mia stanza, ma presto ho realizzato di essere io quello ‘strano’, poiché la mia reazione era anomala nel loro contesto. Questo ha plasmato la mia visione di come il design possa mettere in discussione ciò che è normale.